Kip Thorne, ganador del Premio Nobel de Física y del Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica, ha sido nombrado socio de honor del Círculo Escéptico por su excepcional aportación al pensamiento crítico y el escepticismo científico. «Me complace aceptar la invitación a ser miembro honorario del Círculo Escéptico», ha dicho el científico estadounidense. En los años 70, Thorne fue uno de los fundadores del proyecto LIGO, que permitió en 2015 la detección de las ondas gravitacionales, logro que le hizo merecedor del Nobel en 2017.
El físico teórico recibirá el diploma acreditativo de manos de Juan José Vázquez Seijas, vicepresidente del Círculo Escéptico, el 9 de mayo en la Universidad de Santiago de Compostela, donde ofrecerá una conferencia en el marco del programa ConCiencia. «El profesor Thorne ha persuadido a millones de personas de la capacidad de la ciencia para explicar las partes más lejanas y oscuras del universo. Como investigador y divulgador, ha animado al público a confiar en la ciencia y la razón a la hora de desentrañar los misterios del cosmos, dejando a un lado el mito y la superstición», ha explicado Vázquez Seijas.
Kip Thorne nació en Logan (Utah, Estados Unidos) en 1940. Se graduó en Física en el Instituto Tecnológico de California (Caltech) e hizo el doctorado en Princeton bajo la supervisión de John Wheeler. Profesor en Caltech desde 1967, fue titular de la Cátedra Richard P. Feynman de Física Teórica de esa universidad desde 1991 hasta 2009, cuando abandonó la docencia para volcarse en la escritura y el cine, aunque no dejó la investigación.Reconocido por sus contribuciones a la astrofísica y la relatividad general, ha trabajado con colegas como Stephen Hawking, con quien le unía una estrecha amistad, y Roger Penrose.
Su también amigo Carl Sagan le consultó sobre la posibilidad de los viajes a través de agujeros de gusano cuando escribía la novela Contacto (1985), y Thorne le proporcionó una base teórica y colaboró después en la película homónima. En 1994, su libro de divulgación Agujeros negros y tiempo curvo. El escandaloso legado de Einstein acercó al gran público a los agujeros negros, las enanas blancas, las estrellas de neutrones, las singularidades, las ondas gravitacionales, los agujeros de gusano y las máquinas del tiempo.
Thorne y la productora cinematográfica Lynda Obst desarrollaron el concepto de los viajes a través de agujeros de gusano en un boceto de guion que en principio atrajo la atención de Steven Spielberg y finalmente trasladó al cine Christopher Nolan bajo el título de Interstellar (2014). El físico fue asesor científico y productor ejecutivo del filme, en el que se ve la primera recreación realista de un agujero negro, y es autor del libro The science of Interstellar (2014). También asesoró a Nolan sobre la física de Tenet (2020) y al actor Cillian Murphy sobre su interpretación de Robert Oppenheimer en la película de Nolan de 2023.